Martes, 13 de Mayo de 2008
El terremoto más devastador que ha golpeado China en tres décadas dejó ayer al menos 10.000 muertos y la cifra podría aumentar a medida que las autoridades de socorro lleguen a las zonas afectadas del suroeste del país, donde miles de personas quedaron sepultadas bajo edificaciones destruidas.
La prensa estatal informó hoy que desde el último balance del lunes por la noche, que era de 8.500, la cifra de víctimas fatales ha ascendido tras el sismo, de 7,8 grados en la escala de Richter, que afectó a zonas densamente pobladas de la provincia Sichuán.
El sismo fue calificado como “desastre mayor” por el primer ministro Wen Jiabao, quien sostuvo desde el cuartel general de socorro en Dujiangyan, en Sicuani, que “la situación es más grave de lo que habíamos calculado anteriormente y necesitamos más gente aquí para que ayuden”.
El epicentro se localizó en el distrito de Wenchuán, a 93 km de Chengdu, capital de la provincia de Sichuán y donde viven más de 10 millones de personas, precisó el Instituto Nacional de Geofísica de Estados Unidos (USGS).
Además de Sichuán, el sismo afectó también a las provincias vecinas de Gansú, Shaanxi (noroeste) y de Yunnan, así como la extensa ciudad de Chongqing (suroeste).
La agencia informativa oficial Xinhua precisó que 10.000 personas habrían resultado heridas en el condado de Beichuan, donde el 80% de las construcciones quedaron destruidas.
El movimiento telúrico se sintió incluso en Shanghai, Hong Kong, Bangkok, Hanoi y Taipei, indicaron residentes, aunque no se dio parte de víctimas.
Rescate en medio de ruinas
El sismo ocurrió a las 2:28 de la tarde (hora local) y provocó el derrumbe de edificios que albergaban a un gran número de personas, como el instituto de Sichuán en el que murieron 50 estudiantes y en el que 850 seguían atrapados.
Pobladores locales ayudaron a decenas de estudiantes a salir de las ruinas y cinco grúas estaban excavando el lugar mientras los ansiosos padres miraban el intento de rescate, precisó la Policía.
El desplome de dos fábricas de productos químicos dejó a miles de empleados sepultados y obligó a la evacuación de unas 6.000 personas.
Según un funcionario de la Oficina Sismológica, “filas enteras de casas” han resultado destruidas en la ciudad de Dujiangyan, que cuenta con unos 600.000 habitantes y se encuentra cerca del epicentro.
“La carretera comenzó a moverse mientras manejaba. Caían piedras de las montañas y el polvo cubrió el cielo sobre el valle”, relató un conductor del centro sismológico de Sichuán.
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