La mayor afectación se presenta en las poblaciones de Plan Bonito, La Jagua de Ibirico, El Hatillo y Boquerón.

En estos sitios el material particulado supera los límites admisibles contemplados en la legislación colombiana vigente.

Según la Corporación, los registros de altas concentraciones de material particulado se presentan durante la época seca del año, comprendida entre los meses de diciembre a marzo.

Un ejemplo de ello se registra en  Plan Bonito, jurisdicción de El Paso, donde se presentan niveles de partículas promedio superiores al límite permisible, lo que puede generar efectos adversos, agudos y crónicos a la población, especialmente a niños y adultos mayores. 

Pese a la contaminación  detectada, la Corporación asegura que la autoridad ambiental competente para  ejercer el control y seguimiento de los planes de manejo ambiental en la zona carbonífera del Cesar, es el Ministerio de Ambiente.

Según aseguró, la Corporación es la responsable de la operación del Sistema Especial de Vigilancia de la Calidad del Aire de la Zona Carbonífera del Cesar, SEVCA_ZCC,  que cuenta con 16 estaciones distribuidas en los municipios de Becerril, La Jagua de Ibirico, Chiriguaná, El Paso y una estación de referencia localizada en La Paz.

El director de la Corporación, Virgilio Calderón Peña, explicó que con base a la información que suministra el SEVCA_ZCC, el Ministerio expidió una serie de actos administrativos orientados a la reducción de la contaminación atmosférica y mejoramiento de la calidad del aire en la región.

 “Con esta información, el Ministerio de Ambiente y la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales ANLA, debe conminar a las empresas mineras a que mejoren sus métodos de explotación y de manejo ambiental, con el objeto de mantener las emisiones atmosféricas por debajo de los límites permisibles”, afirmó Calderón Peña.

No más medición
Habitantes de La Loma, jurisdicción de El Paso, en donde se presenta una de las mayores contaminaciones del aire, consideran que Corpocesar debe tomar acciones, lo mismo que el Ministerio y no hacer más mediciones.

“Aquí no se necesita que hagan mediciones de aire, porque eso se ve a simple vista, lo que pedimos es que empresas como Vale paren la explotación hasta que el Ministerio les de la resolución para la reubicación del botadero”, dijo el inspector Adalberto Bermúdez Mendoza.

En La Loma deben cambiarle el sitio al botadero de estéril, pero las empresas mineras le han dicho a la comunidad que esto depende de una resolución que debe enviar el Ministerio de Ambiente.

Lo que a voz de los habitantes es darle más largas a la empresa para que siga explotando y con ello, contaminando el aire, afectando la salud de los habitantes.